Enne aerutama asumist on vajalik mõista, kuidas aer toimib ja kuidas seda õigesti käes hoida. Kuigi see võib tunduda lihtne, on mõned nipid mida peaks teadma.
Et ujudes tugevamat tõmmet sooritada, painutad sa kergelt sõrmi, et moodustuks kauss. Samal põhjusel on ka aeru labad kergelt kumerad. Aeru laba "peopesa" nimetatakse jõupooleks kuna see külg juhib jõudu, mis süsta liigutab. Laba tagumine külg on seljapool.
Enamus aere on asümmeetrilised. See tähendab, et laba ülaserv on veidi pikem kui alaserv. Kindlustamaks aeru ühtlast liikumist vees, kontrolli, et aer oleks õiget pidi käes.
Soovituslik haarde laius on ligikaudselt kaugus küünarnukist küünarnukini või veidi vähem. Üldiselt on kasulik jagada koormust erinevate lihaste vahel, muutes aerutamise käigus aeg-ajalt haarde laiust. Laiemat haaret kasutatakse, kui on vaja suuremat täpsust või maksimaalset jõudu, kitsamat pikemate vahemaade läbimisel.
Tavaliselt on matka-aeru labad omavahel nurga all, sarnaselt lennuki propelleri labadele. Selle tulemusel väheneb tõmbe ajal veest väljas oleva laba õhutakistus.
Vaatamata "vasakukäeliste aerude" olemasolule on soovituslik õppida aerutama "paremakäelise aeruga". Seda põhjusel, et "vasakukäelist" aeru ei pruugi alati saada olla (need on vähem levinud) ja ümberõppimine on keeruline.
Kõik järgnevad õpetused on "paremakäelise" aeru kasutamiseks.
Parem käsi on juhtkäsi. See tähendab, et haare on püsiv ja ei muutu aerutõmbe ajal. Aeru nurga muutmine käib parema randme painutusega.
Hoia aeru nii, et parema käega tõmmates oleks parem ranne sirge. Aeru ei ole kasulik hoida liiga tugevalt, sest siis väsivad käed väga kiiresti.
Vasak käsi hoiab aeru alati lõdvalt ja laseb paremal käel keerata aeru soovitud nurga alla.
"Parem käsi lukus & vasak vaba" meetodit kasutatakse enamike tõmmete ja manöövrite juures.