Potrebbe sembrare abbastanza ovvio che per virare a destra o a sinistra occorra semplicemente pagaiare con forza dal lato opposto. Ma in pratica su di un kayak da mare abbastanza direzionale questo si tradurrebbe principalmente in un aumento della velocità di avanzamento, con scarso effetto sul cambiamento di direzione desiderato. Questo significa che per poter virare davvero occorre modificare un po' la pagaiata propulsiva in avanti, e fare quella che viene chiamata una spazzata circolare in avanti.
È un'ottima prima scelta come manovra per cambiare direzione perchè non rallenta l'avanzamento del kayak e facilita il mantenimento del ritmo della pagaiata.
La spazzata circolare in avanti può essere effettuata sia col kayak in movimento sia partendo da fermi.
Anzitutto occorre impugnare la pagaia con una normale presa da pagaiata propulsiva in avanti. Piazzare la pala in acqua il più avanti possibile senza scomporre l'assetto del busto e mantenere il cucchiaio della pala orientato verso l'esterno del kayak. La mano opposta deve stare abbastanza bassa in modo da mantenere la pagaia piuttosto orizzontale.
Cominciare a descrivere un grande semicerchio dalla prua del kayak fin verso la poppa. Svolgere la spazzata ruotando il busto e cercando di mantenere le mani il più possibile ferme.
All'inizio della spazzata la prua del kayak viene spinta via dalla pagaia, mentre al termine della spazzata la poppa viene tirata verso la pagaia, inducendo il kayak a ruotare nella direzione opposta della spazzata.
SUGGERIMENTO: A volte si desidera effettuare solo una leggera correzione di direzione, non una vera e propria virata, ed in quel caso si può effettuare una spazzata che sia una via di mezzo tra una spazzata circolare vera e propria ed una pagaiata propulsiva in avanti.
Se si vuole far girare il kayak rapidamente sul posto, si può aggiungere alla spazzata circolare in avanti anche una spazzata circolare all'indietro dal lato opposto. Di fatto questa è una spazzata circolare in avanti fatta al contrario, iniziando il semicerchio dalla poppa e terminando vicino al piede.